Kamp Westerbork was vóór de oorlog een vluchtelingenkamp. In mei 1940 zaten ongeveer 750 Joodse vluchtelingen uit Duitsland en Oostenrijk in Westerbork. Op 1 juli 1942 werd het kamp officieel overgenomen door de SS. Vanaf begin juli ’42 ontvingen Joden een oproep om zich te melden voor tewerkstelling in Duitsland. Op 14 en 15 juli vertrokken treinen met Joden naar het doorgangskamp Westerbork. En direct daarop vertrokken de eerste deportatietreinen richting Auschwitz.
Van vluchtelingenkamp tot doorgangskamp